Cuadros de Casta (siglo XVIII)

Durante el siglo XVIII en los virreinatos se desarrolló un género de pintura ahora llamado los cuadros de casta. El diccionario de la Real Academia Española de 1780 define “casta” como “generación o linaje.” También el diccionario indica el sentido de cómo “ciertos animales, como los caballos, perros, &c. Es juntar de propósito el macho y la hembra de cada especie para que de su procreación salga determinada casta.” Las castas se desarrollaron de un proceso de intercambio cultural entre los europeos, los indígenas y los africanos. Distinto del concepto de “raza” típicamente representado en la sociedad contemporánea, la casta en Hispanoamérica encapsulaba representaciones culturales más que las biológicas. La mayoría de estas imágenes salen de Nueva España (lo que principalmente es México hoy en día) durante los años 1780. Los cuadros de casta también se pintaron en el Perú y otras partes de los virreinatos.

Contesta las siguientes preguntas para entregar en clase:

Describe los ambientes representados en estos cuadros. ¿Cómo son los contextos naturales y culturales de los sujetos humanos?
¿Cuáles son varios elementos de los cuadros que sirven para distinguir entre las castas?
¿Qué se implica con nombres como “negro torna atrás,” “lobo torna atrás,” y “tente en el aire”?
Estos cuadros son obras estéticas y no debemos interpretarlos precisamente como representaciones científicas de la casta en el siglo XVIII. Sin embargo, podemos analizar su interpretación y representación del concepto de casta. ¿Qué observas tú sobre el concepto de ‘casta’ según los cuadros?

1. De español e india produce mestizo.